半個手掌大的八音盒掉在灰白色的水泥地面上,臺階上的小人向一側翻到。它身後拴著移動桿,仍然哢噠哢噠地旋轉。

八音盒裏放著一首《卡農》。

泉水一樣叮咚作響的純音樂在翻騰著的霧氣中輕快流淌著,機械在人類的手指按下的那一刻起,永不停息地運轉。能量來自吹過的風,降落的雨，雲層中的電閃雷鳴,好像只要這個世界上的某一處仍然有人願意側耳傾聽，它就不會將自己破碎老舊的身軀投進垃圾桶中。

不知過了多久，一只看上去和商場裏擺放的廉價模特材質相同的手將八音盒撿起來,小心翼翼地拍落上面的灰塵,將其放在自己的肩膀上。

然後它帶著那沒有生命體征的同伴，一瘸一拐、步履蹣跚地向著濃霧的深處走去了。

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伊戈爾發現自己落到了海裏。

這簡直是沒有道理的事情，上一秒他們還在寬闊的人造街道上開車前進。克明廷鎮周邊旅游景點的開發工作已經持續了好幾十年,沒有人傻到會願意冒著生命危險參觀異象。

在此之前,聯邦花費了數年時間才敢於斷定，白霧一公裏之內不會遇到任何科學無法解釋的意外現象，這才逐步和民間的各種人權組織作鬥爭、將售賣高昂門票填補克明廷鎮政府財政支出這一項決定納入到合法範疇之中。

但是現在這種情況,顯然並不尋常。

汽車仍然在大海中緩慢下沈。車窗密封性不錯，到現在還沒有漏水的現象。引擎已經熄火，車門受到水中壓強的影響很難打開。

而比此刻的境遇更加令人警惕的是，這輛車上眼下除了伊戈爾以外空無一人,副駕駛位置上的阿撒托斯、後座位上的雨果和艾麗卡都不見了蹤影。

這讓伊戈爾覺得車輛周圍奔湧的海洋相比起真實的場景,更像是自己的幻覺或是夢境。

但是他依然從座位下方的儲藏櫃裏拿出一柄求生錘,對著完好無損的車玻璃用力一砸！

海水倒灌進來的一瞬間,伊戈爾屏住呼吸躲開碎裂的玻璃渣，在水壓降下來足以打開車門之後，向著水平面上方能看到光線的位置游去。

青年心中甚至沒有因為這突如其來的意外狀況而升起恐懼或是無措的情緒。

他一如既往地飛快適應了惡劣的局面，做好了獨自面對生死挑戰的準備，這能力源於此前不到三十年的人生中多次遭遇的險境。

然而肺部儲存的氧氣正在一點一滴的減少，而海平面看上去仍然遙不可及。值得慶幸的是，聯邦高科技武器研發部門制造出來的仿生假肢不僅防水，在這種環境下甚至比正常的肢體更加靈活。

屬於人類的那一條血肉之軀很快因為過於寒冷的水溫逐漸失去知覺，但是感謝機甲技術——他的左腿不僅運轉良好，那個本來看上去毫無用處的腳蹼變換功能也顯得研發人員格外未雨綢繆。

願神明保佑。

伊戈爾學著所有心中有信仰的人類一樣，在又一陣缺氧導致眼前發黑、而過於漫長的距離又讓他的求生之舉顯得徒勞可笑的時候念誦著神|的名字。

這不是他過去幾十年裏養成的習慣，人類應當學會自我救贖。但是阿撒托斯的到來改變了很多。雖然青年並沒有真的寄期望於對方能夠從天而降拯救自己，不過畢竟是作為信徒——

伊戈爾的想法是，他絕不願意因為他自己遇到的困境給阿撒托斯帶來麻煩，心中對著神明祈禱又是另一碼事，那應當是一種信任、並對仍然殘存著的希望抱有願景。

或者說，只要念誦著神|的名字，人們就會有勇氣和力量再努力掙紮一次。

不過他其實搞錯了一件事。

別人家的神當然沒有功夫管自己千千萬萬個信徒的吃吃喝喝，有時候說不定還泥菩薩過江自身難保。然而伊戈爾家的神明不僅很閑，又只願意投註全部的精力關註他這一個眷者。

阿撒托斯向來尊重伊戈爾的選擇，從不會因為自己的力量比他強大就去強行幹涉對方的人生軌跡。

對他來說，世間萬物都顯得比玻璃球更加脆弱，伊戈爾又是其中最為珍貴的那一個。在如何呵護自己的珍寶這件事上，神明很有心得，其中一條是：過度的保護也是一種傷害。

他想要的應該是一個活生生的、有智慧有情感的自由的人類，而不是一個漂亮又好用的房間擺件。

所以伊戈爾不向他求援的時候，神明只是無聲地註視著他，準備在對方一不小心踏進沼澤的時候將人拉起來，丟到浴室裏洗掉淤泥、治愈傷口。

——然後在溫暖的地方陷入美夢。

而伊戈爾從未讓他失望過。

在人類青年斷斷續續地吐出那個名字時候，深海中忽然翻湧起劇烈的暗流。

深邃的黑暗之中空寂一片，沒有魚群也沒有海藻。因此當颶風清空海浪，空氣一下子湧入十幾米之下的海水中時，只有伊戈爾一個人嗆咳著、帶著滿身腥鹹的海水，還不及反應過來就被一根從天而降的觸手拎起來推到海岸邊上。

“……先生？”

伊戈爾呆楞了幾秒鐘之後，心中難得升起幾分赧然。灰發年輕人坐在彌漫著霧氣的沙灘上，半長的頭發還濕漉漉地往下滴著水，外套已經被脫下來扔到車上，襯衫和西裝褲黏在皮膚表面勾勒出優美有力的曲線。

“抱歉。”他垂著頭，睫毛上的水珠滴落在臉頰上，臉色凍得發白耳朵尖卻泛著紅，緊抿著青紫色的嘴唇顯得愈發可憐，“給您添麻煩了。”

阿撒托斯毫不懷疑伊戈爾平時是那種寧可自己死在無人的角落裏，也不願意將同伴拖下水的人。  神明因為對方在危急時刻毫不猶豫念出自己名字的那份信任，心中生出幾分奇妙的柔軟情緒：“沒事，我剛才就在離你不遠的地方。”

從周圍的霧來看，他們現在應該還在克明廷鎮外圍。

但是阿撒托斯環視一圈，卻對伊戈爾說道：“我覺得這裏的地形有點眼熟。”

伊戈爾上身的襯衫擰過水之後變得皺巴巴的，不過在場的一人一神都沒有在意這種小事。比起被圈定為景點、能見度不足十米、車速限定在十五邁的公路，現在這附近的霧氣反而稍稍稀薄一些。

甚至可以透過頭頂的霧霭，看到天空上渾圓的橘紅色恒星，以及不遠處斷壁殘垣似的高樓大廈。

就好像這裏曾有人居住過一般。

伊戈爾最開始以為是這一片地區尚未出現濃霧時，聯邦開發星球留下的遺跡。

但他很快就發現了不對勁的地方。

不知名的遠方就在這時傳來一陣仿佛回蕩了很長時間的，輕靈動聽、連綿不絕的樂聲。

智慧生命對於美好事物的欣賞也許是不分種族的，蟲族和人類一樣會沈醉在高絕的藝術和偉大的文學裏，就連阿撒托斯也承認自己有時候會沈迷在那些讚頌世間萬物的曲調中，從而稍微理解一些人類偶爾吝嗇偶爾又顯得澎湃如江海的感情。

現在伴著微風傳遞而至的音樂就是某種經久不衰的文明。

它超越了時間與空間的限制，每當在這片大地上奏響的時候，都仿佛一壇醇酒揭開蓋子，重新散發出芳香。

——人們願意將其稱作是經典。

大地逐漸震動起來，地面上的碎沙土被顛起，跳動得越來越高，直到一座小山高的龐然巨物邁動著腳步，從高矮不一的樓房之間穿過。

如果雨果在這裏的話，說不定會覺得這生物像是千與千尋裏無臉男的身軀放大了數百倍的樣子。

在人們眼中，那就好像太陽下方突然出現一座可移動的幾百米高的漆黑色山峰，在白色的濃霧中投下拉長的影子。它腳下揚起十幾米高的灰塵，當走到一棟大廈前方時，忽然停下腳步，大約是頭顱的位置倏然間睜開一只碩大的鮮紅色的眼眸。

伊戈爾寒毛倒豎戒備起來，因為他發現那只眼睛咕嚕嚕地滾動一圈，落到他和阿撒托斯所在的方位。

它發現了他們。

不過那山峰般的怪物僅僅是註視他們片刻，就再次啟程，於大地的震顫裏向遠處走去了。

“……那是什麽東西？”伊戈爾在飄揚的、無形絲帶般的樂聲裏小聲問道。

阿撒托斯若有所思地目送著它離開，沒有回答伊戈爾的問題。

“我們先找到雨果。”他說道，“不用著急，它應該可以解釋你的疑問。”

“在那之前，你可以先試著猜一下請柬上的經緯度坐標到底對應哪裏。”

**

仿生人身邊又是另一幅景象。

阿撒托斯帶著伊戈爾熟門熟路地穿過破敗的城市，來到一處廢墟堆積的平原時，發現他們正身在一個像是流浪馬戲團支起來的灰綠色帳篷裏，隔絕了外部的龐大怪物和永不消散的霧水。

雨果拉著艾麗卡坐在觀眾席上，它身後跟著的人是尼克松和邁克，身前則擺著一個小小的、嶄新的八音盒。

這時候，不知從什麽地方傳過來的音樂演奏聲已經停止了。

“這到底是什麽情況？”

尼克松捏著椅子、從牙縫裏擠出自己的疑問。他看上去不安極了，雖然仍能夠維持住理智，卻不可避免地因為突如其來的意外狀況感到恐慌。

“你們終於找過來了！”雨果卻回頭歡呼一聲，對著阿撒托斯和伊戈爾揮揮手，“我還以為要再多等很長一段時間，阿撒你才會想起這是什麽地方呢。”

“所以這是哪？”尼克松身邊的同事邁克好奇道，“你們曾經來過嗎？”

阿撒托斯道：“我對那片海洋比較熟悉。”

雨果露出小虎牙笑了一下：“原來如此……你們剛才問這是什麽地方？”

說後半句話的時候雨果轉過身跪坐在椅子上，撐著靠椅背面對尼克松與邁克，看上去似乎還挺高興的——因為仿生人居然回應了陌生人的疑問。

它答非所問道：“不知道你們有沒有聽說過，銀河系中曾經有一個天體集合，過去有人叫它‘太陽系’。”

“太陽系中有一顆星球，曾經孕育過無數生命。”

“它和它所仰賴的恒星之間的距離不到0.0001光年，而我們現在所在的位置大約離太陽系有三百多光年，雖然這點距離和整個銀河系相比根本不值一提，但正常情況下不借助蟲洞根本無法抵達宇宙另一頭。”

說話間，它打了個響指，帳篷圓錐形的棚頂突然敞開，露出上方灰蒙蒙的天空。

“你們看見天上掛著的那顆恒星了嗎？”

仿生人說道，“那不是我們在克明廷鎮內部見到的太陽。”

“它是虛假的……或者說，我們現在其實正在那顆曾經有過生命的星球的投影裏面。”

“太陽系恒星的光芒經過不到0.0001年的時間照射在行星上，那顆行星反射出的光在宇宙中奔跑了三百年，才來到克明廷所在的星球。”

“因此除了霧氣與霧氣中生出的怪物以外，你們現在見到的場景，就是三百多年以前，被人類拋棄的某處文明殘骸的真實面貌。”

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